Maillot Curtis Martin blanc Patriots 1995

Patriots 1995 : Curtis Martin impose son tempo

En 1995, les New England Patriots utilisent leur quatrième choix de draft sur Curtis Martin, et le rookie répond tout de suite. Il termine sa première saison avec 1 487 yards au sol et 14 touchdowns, des chiffres qui donnent enfin un vrai point d’appui à l’attaque de Foxborough. Dans une équipe qui boucle l’année à 6 victoires pour 10 défaites, sa régularité saute aux yeux : Martin avance, encaisse, recommence, comme s’il avait déjà l’expérience d’un vétéran.

Une saison d’entrée sans détour

Cette campagne lui vaut le titre de Rookie offensif de l’année NFL. À 21 ans, il s’installe déjà parmi les coureurs les plus fiables du championnat, avec un style direct qui colle parfaitement au jeu au sol de l’époque. Les défenses adverses savaient qu’il allait venir, elles n’avaient pas toujours la réponse. Un petit luxe pour les Patriots de 1995, qui pouvaient au moins compter sur un coureur capable de faire durer les drives, même quand le score s’obstinait à rester fermé.