Maillot Toronto Raptors Blanc Vince Carter 1998

Toronto Raptors, 1998 : Vince Carter arrive dans la franchise par un échange de nuit de draft, après avoir été choisi par Golden State en 5e position. À Toronto, il ne met pas longtemps à prendre la lumière, même si la NBA sort alors d’une saison 1998-1999 écourtée par le lock-out.

Cette première année sert surtout de déclencheur. Carter impose vite son explosivité et son sens du cercle dans une équipe encore jeune, qui cherche ses repères dans l’Est. À la fin de la saison, il reçoit le titre de Rookie of the Year, une confirmation nette de son impact immédiat.

Pour les Raptors, 1998-1999 reste l’époque où l’on commence à regarder Toronto autrement. Le club n’a pas encore ses grands rendez-vous des années 2000, mais il a déjà trouvé un joueur capable de faire lever une salle sur une seule action. Pas besoin d’en faire des tonnes : à cette période, Vince Carter suffisait souvent à faire oublier la météo canadienne.